タイヤの「205/55R16 91V」——mmと％とインチが同居している

タイヤの側面にある「205/55R16 91V」は、一行に少なくとも四種類の量が並んでいます。205はミリメートル、55はパーセント、16はインチ、91は表を引くための指数、Vは速度への変換表を引くための文字です。単位がそろっていないどころか、単位を持つ数と持たない数が同じ一行に混ざっています。

しかも先頭の205は、タイヤの幅を測った結果ではありません。国土交通省の告示は、断面幅を「製作者が指定する測定リムに組み立て、規定の空気圧を充填して測る値」と定義しています。205は、その測定にかける前の呼びです。告示自身の表を見ると、呼びが205のタイヤの断面幅は208mmと書かれています。

資料には何が書かれているか

根拠になる文書は、道路運送車両の保安基準の細目を定める告示の別添3「乗用車用空気入タイヤの技術基準」です。全24ページのこの別添は、国連欧州経済委員会のUN Regulation No 30（乗用車及びその被牽引車用空気入タイヤの認可に関する統一規定）と同じ定義体系を持っています。EUR-Lexに掲載されたR30の本文を開くと、測定リム、理論リム、断面幅、外径のどれもが、告示とほぼ同じ言い回しで定義されています。日本語の告示は、この国際規則を国内の基準として書き写したものと読めます。

道路運送車両の保安基準の細目を定める告示 別添3（乗用車用空気入タイヤの技術基準）2.11・2.12・2.19・2.20・3.1.1.1 を当サイトが要約（逐語引用ではない）｜資料の記述（要旨）

（要旨）「断面幅（S）」は、空気を充填したタイヤのサイドウォールの外側間の直線距離とされる。ただし側面の文字・記号・模様・装飾部・保護帯やリブの隆起は除く。これらを含めたものは「総幅」と呼ばれ、別の用語になっている。「測定リム」は、寸法測定のためにタイヤが組み立てられるリムと定義される。「理論リム」は、その幅がタイヤの断面幅の呼びのX倍に等しい理論上のリムで、Xは製作者が指定する。断面幅は S ＝ S₁ ＋ K（A − A₁）で求める。S₁は断面幅の呼び、Aは製作者が定めた測定リムの幅、A₁は理論リムの幅、そしてKは0.4である。

この式が、この記事のほとんどを説明してしまいます。S₁が「205」で、Sが「実際に測ったときに出てくる幅」です。この二つは等しくありません。等しくなるのは、製作者が指定した測定リムの幅Aが、たまたま理論リムの幅A₁と一致したときだけです。ずれていれば、そのずれの0.4倍だけ断面幅が動きます。リム幅が1インチ（25.4mm）広ければ、断面幅は約10mm広いほうへずれる計算です。

寸法の測り方は、別紙3に手順として書かれています。タイヤを製作者の指定する測定リムに組み、ラジアルタイヤなら180kPaに空気圧を調整し、少なくとも24時間、試験室の温度に置きます。そのあと空気圧を規定値に戻し、キャリパーで等間隔の6点で総幅を測り、いちばん大きい値を採ります。外径は直径を直接測りません。最大周を測って、3.1416で割って決めます。

この表記をどう読むか

この表記を「一貫性がないだけ」と片づけることもできます。ですが、それではなぜこの形になったのかが見えません。

タイヤは、リムに組まないと形が決まらない部品です。ゴムと繊維と鋼線でできた輪は、単体では自分の幅を持ちません。空気を入れ、リムに引っ張られて、はじめて断面の形が決まります。ですから「タイヤの幅」を定義しようとすると、必ず「どのリムに、どの圧力で組んだときの幅か」という条件が付きます。規格はその条件を、測定リムと規定空気圧という形で固定しました。205という数字は、この条件のもとで初めて意味を持ちます。条件を外してタイヤ単体をノギスで挟んでも、規格が言う205には届きません。

これは表面粗さのRa 1.6と同じ構造です。Ra 1.6という表記は、カットオフ値という測定条件を省いたまま流通します。省かれた条件のほうが、書かれている数字より先に決まっています。タイヤの205も、測定リムという条件を省いたまま流通する数字です。表記は条件を落とします。落とされた条件は、消えたのではなく規格の側に残っています。

呼びと実値がずれる点は、ボルトの強度区分10.9にも似ています。刻印の10.9から読める1000MPaは呼び値で、規格が要求する最小値は1040MPaでした。タイヤの205も呼びで、告示 別紙2 の表に載っている旧来の205R16の断面幅は208mmです。呼びは、実値に丸めて刻むのではありません。呼びは呼びとして独立に決まり、実値は別の欄に書かれます。

四つの単位が同居している点も、告示を読むと理由の一端が見えます。告示 2.16.1.3 は、リム径の呼びを「100未満の数字」または「mm（100以上の数字）」のいずれかで表すと定めています。つまり4つ目のフィールドは、数字の大きさで単位が切り替わります。16ならインチ、415ならミリメートルです。告示 別紙2 には280/45R415というサイズが実際に載っていて、そのリム径は415mmです。同じ位置の同じ形式の数字が、100を境に別の単位になります。表記が場当たり的に育った証拠でもあり、既存の在庫や工具や図面を壊さずに新しい体系を接ぎ木するために規格が選んだ、現実的な妥協でもあります。

この表記でいちばん誤解されやすいのが、91とVの関係です。91はロードインデックスで、615kgに対応します。Vは速度記号で、240km/hに対応します。この二つを並べると「615kgを積んで240km/hで走れる」と読みたくなりますが、告示はそう書いていません。告示 2.30.2 は、速度記号Vのタイヤについて、210km/hを超え240km/h以下の速度域では、最大負荷能力をロードインデックスに対応する荷重の百分率まで下げると定めています。同項の表は、最高速度を215・220・225・230・235・240km/hの5km/h刻みで並べ、最大負荷能力を98.5・97・95.5・94・92.5・91％と対応させています。215km/hで98.5％、230km/hで94％、240km/hで91％はこの表の値で、中間の速度は直線補間で求めると同項に付記されています。615kgの91％は約560kgです。荷重と速度は、掛け合わせて同時に成り立つ二つの上限ではありません。一方を取れば他方が下がる、交換の関係です。

ここに紛らわしい一致があります。ロードインデックスの91と、240km/hでの負荷低減率の91％は、数字は同じでも何の関係もありません。前者は表を引くための指数、後者は百分率です。この偶然が読み違いを誘います。

Vが240km/hであることの意味も、LANケーブルのCAT6Aが500MHzは保証しても10Gbpsは保証しないのと同じ注意が要ります。速度記号は、規定の試験条件でその速度に耐えたことを示す分類です。その速度で走ってよいという許可ではありません。試験室のドラムの上で確認された値と、公道の速度制限は、別の話です。

外径が表記から直接読めないことも、この体系の性格をよく表しています。205、55、16の三つを知っていても、外径は式を通さないと出てきません。D ＝ d ＋ 2H に、H ＝ 205 × 0.55 ＝ 112.75mm と d ＝ 16 × 25.4 ＝ 406.4mm を入れて、631.9mmを得ます。メーカーや流通の資料が「632mm」と書いているのは、この計算値を丸めた値です。さらに告示 3.1.5 は、実物の外径が計算値ちょうどでなくてよいとして、ラジアルなら係数0.97から1.04の範囲を許しています。計算すると625.1mmから640.9mmまで、約15.8mmの帯になります。「632mm」もまた実測値ではなく、帯の中心にある呼びの値です。

規格そのものの足元も動いています。JATMAが原案を作った JIS D 4202「自動車用タイヤ―呼び方及び諸元」は、1950年に制定され1994年に改正されたあと、日本規格協会の書誌ページによれば2026年4月20日に廃止されました。廃止理由には「見直し調査の結果，規格維持のニーズがないと判断されたため」とあります。呼び方と諸元を定めていたJISは、もう有効な規格ではありません。同じくJATMAが原案を作った JIS D 4230「自動車用タイヤ」は、有効なままです。呼び方の根拠は、いまはJISではなく、JATMA YEAR BOOK と保安基準の告示、その背後のUN R30の側に寄っています。

あなたの条件ならこう読み替える

この表記を読んだあとに手元に残るのは、四つの数字そのものではありません。四つの数字が、それぞれ別の約束のもとで決まっているという事実です。205は測定リムという条件付きの呼び、55は205に対する比、16は100未満だからインチ、91は表を引く指数、Vは表を引く文字。どれ一つとして、タイヤを直接測って得た値ではありません。表記は寸法の座標であって、寸法そのものではありません。

そのうえで、実際の判断はこの記事の範囲外です。どのタイヤを装着するか、空気圧をいくつにするか、交換してよいか。まずは車両メーカーが指定する空気圧とサイズが基準になります。そこから先は、タイヤ専門店や整備の有資格者、専門機関に確認してください。当サイトは試験設備を持ちません。ここに書いたのは、公開された規格文書が数値をどう定義しているか、それだけです。